La noche en que el Gato de Leonardo mostró sus Verdaderos Colores

Leonardo siempre se había considerado más un amante de los perros. La lealtad, el amor incondicional, la compañía – los perros parecían encarnar todo esto sin esfuerzo. Así que, cuando su hermana, Linda, le pidió que cuidara de su apartamento y de su gato, Señor Bigotes, mientras estaba de vacaciones en Hawái, él dudó. Pero la familia es la familia, y Leonardo no pudo negarse.

Los primeros días transcurrieron sin incidentes. Señor Bigotes, un gato negro, elegante, con ojos verdes penetrantes, se mantuvo mayormente por su cuenta, saliendo de sus escondites solo para comer o para la ocasional caricia en la cabeza por parte de Leonardo. Sin embargo, en la cuarta noche, todo cambió.

Leonardo fue despertado en medio de la noche por un ruido fuerte proveniente del salón. Con el corazón latiendo fuertemente, tomó el bate de béisbol que guardaba junto a la cama y se dirigió de puntillas hacia la fuente del ruido. Allí, en la tenue luz de la luna que se filtraba por las ventanas, vio a Señor Bigotes, sentado sobre la ahora rota jarrón favorito de Linda.

Frustrado y medio dormido, Leonardo no pudo evitar gritarle al gato. «¿Qué te pasa? ¿Sabes cuánto significaba esto para Linda?» Señor Bigotes simplemente lo miró de vuelta, sin parpadear, antes de saltar del mueble y huir.

Sintiéndose culpable por su arrebato, Leonardo decidió limpiar el desorden y ocuparse de las consecuencias por la mañana. Mientras recogía los pedazos del jarrón, escuchó un débil sonido de pitido. Curioso, siguió el ruido hasta la cocina, donde descubrió la fuente: un pequeño detector digital de monóxido de carbono que Linda había instalado, parpadeando en rojo y pitando urgentemente.

El pánico se apoderó de Leonardo al darse cuenta de la gravedad de la situación. El apartamento se estaba llenando de monóxido de carbono, un asesino silencioso e inodoro. Abrió las ventanas, llamó al 112 y salió rápidamente al exterior para esperar a los servicios de emergencia.

Los bomberos llegaron rápidamente y confirmaron que una fuga en el sistema de calefacción era la culpable. Le aseguraron a Leonardo que había actuado a tiempo, pero las palabras le parecieron vacías. Mientras se sentaba en la acera, viendo cómo intervenían los servicios de emergencia, un pensamiento preocupante cruzó su mente. Señor Bigotes no había causado el accidente con el jarrón por maldad o travesura. El gato había intentado despertarlo, alertarlo del peligro.

La culpa abrumó a Leonardo en oleadas. Había regañado a la única criatura que le había salvado la vida. Pero cuando regresó adentro para encontrar a Señor Bigotes y disculparse, el gato ya no estaba por ninguna parte. A pesar de buscar en el apartamento y en los alrededores durante horas, Señor Bigotes había desaparecido en la noche.

El incidente dejó a Leonardo con un profundo sentimiento de pérdida y arrepentimiento. Había juzgado mal a Señor Bigotes, atribuyéndole las peores intenciones cuando, de hecho, el gato había sido su inesperado salvador. La realización llegó demasiado tarde, y Leonardo nunca pudo deshacerse del sentimiento de que había decepcionado a Señor Bigotes cuando más importaba.