«Cada año su familia ocupa nuestra casa en su cumpleaños, y yo tengo que cocinar. Este año decidí hacerlo diferente»

Cada año, cuando se acercaba el cumpleaños de Laura, un familiar sentimiento de temor comenzaba a germinar en su corazón. No era porque no amara a su marido – todo lo contrario. Juan, con su cálida sonrisa y naturaleza amable, era el amor de su vida. El problema no residía en Juan; residía en su tradición de cumpleaños. Una tradición que significaba que Laura pasaba al menos dos días encerrada en la cocina, preparando un banquete copioso para toda la familia de Juan.

La lista de invitados siempre era la misma: los padres de Juan, sus dos hermanos, Cristóbal y Lucas, junto con sus esposas, Sofía y Ana, y varios tíos, tías, primos y primas. Llegaban a la casa de Laura y Juan con un entusiasmo que normalmente se reserva para las principales festividades, dejando a Laura trabajando en la cocina.

Sin embargo, este año Laura estaba determinada a hacer las cosas de manera diferente. Planteó el tema con Juan unas semanas antes de su cumpleaños, sugiriendo que esta vez pidieran comida de un servicio de catering. Juan, siempre el que intenta suavizar las situaciones, vaciló. «Sabes cuánto valora mi familia las tradiciones,» dijo con un tono de disculpa en su voz. Laura asintió, entendiendo su posición, pero no estaba dispuesta a ceder.

Así que llegaron a un compromiso. La reunión de cumpleaños todavía se llevaría a cabo en su casa, pero esta vez pedirían algunos platos, y Laura prepararía solo unos pocos. Parecía ser la solución perfecta.

El día de la celebración llegó, y Laura sintió un alivio al mirar su cocina. No había montañas de platos esperando ser lavados, ninguna lista interminable de ingredientes para preparar. Por primera vez en años, sintió que realmente podría disfrutar de una de estas reuniones.

Pero cuando la familia comenzó a llegar, quedó claro que el cambio no era bienvenido. La madre de Juan, al enterarse de que la mayoría de la comida había sido pedida, frunció el ceño en desaprobación. «No es lo mismo,» murmuró lo suficientemente alto como para que Laura pudiera escucharla.

El ambiente solo empeoró desde allí. Cristóbal y Lucas, normalmente el alma de la fiesta, parecían abatidos. Sofía y Ana, que en el pasado siempre habían elogiado la cocina de Laura, eran corteses pero distantes. Las conversaciones eran forzadas, y la risa, que normalmente llenaba la casa durante estas reuniones, estaba notablemente ausente.

A medida que la noche avanzaba, Laura sentía el peso de la desaprobación familiar. Era como si su decisión de aliviarse a sí misma de alguna manera hubiera disminuido la alegría de la ocasión. Juan, sintiendo la tensión, intentó animar el ambiente, pero sus esfuerzos fueron en vano.

Cuando el último invitado se fue, Laura se encontró sentada en la mesa de la cocina, rodeada de los restos de la fiesta. Juan se unió a ella, tomándola de la mano. «Lo siento,» dijo, su voz llena de pesar. «Pensé que sería diferente.»

Laura asintió, luchando contra las lágrimas. «Yo también,» susurró.

Al tratar de recuperar un pedazo de sí misma, Laura inadvertidamente descubrió los frágiles hilos que mantenían unidas sus tradiciones familiares. Mirando alrededor de la casa tranquila y vacía, no pudo evitar preguntarse si algunas cosas eran mejor dejarlas sin cambiar.